Mots transparents en anglais, les terminaisons qui vous aident vraiment
Information, possible, important… Votre français vous donne déjà des repères en anglais. Certaines terminaisons permettent de reconnaître des familles entières de mots. Voici les plus utiles, les changements à prévoir et les faux amis à éviter.
- information devient information
- activité devient activity
- dangereux devient dangerous
- heureux devient happy et pas heurous
« Connaître un mot » recouvre trois choses. Le reconnaître en lisant : activity ressemble assez à activité pour que vous le compreniez. En comprendre le sens dans une phrase : sensible ressemble à sensible, mais veut dire raisonnable. Savoir l'employer, à l'oral comme à l'écrit, avec la bonne prononciation et la bonne construction. Les terminaisons aident surtout pour la première, un peu pour la deuxième. La troisième demande de l'entraînement.
Les familles qui aident le plus
Voici huit terminaisons qui donnent beaucoup de repères. Pour chacune, le chiffre indique combien de mots de notre liste ont une traduction de la forme attendue dans le dictionnaire : c'est une correspondance observée, pas une probabilité de bien traduire une phrase. La méthode est détaillée en fin de page. La mention « radical modifié » signale un exemple où il faut changer plus que la fin du mot.
‑tion reste ‑tion
Correspondances observées : 320 sur 366, environ 87 %
C'est la famille qui donne le plus de mots. Retirez l'accent et le mot est souvent là. Vérifiez quand même le sens : une explication ordinaire se dit explanation, même si explication existe en anglais.
- information devient information
- action devient action
- situation devient situation
- solution devient solution
- invitation devient invitation
- conversation devient conversation
Nous avons une solution. We have a solution.
Ne suivent pas exactement le modèle
- traduction → translation
- arrestation → arrest
- disparition → disappearance
- déception → disappointment
‑sion reste ‑sion
Correspondances observées : 66 sur 74, environ 89 %
Même logique que ‑tion. La fin reste identique, mais le début du mot peut changer : une agression se dit aggression, avec deux g.
- décision devient decision
- discussion devient discussion
- conclusion devient conclusion
- division devient division
- permission devient permission
- expression devient expression
La discussion continue. The discussion continues.
Ne suivent pas exactement le modèle
- pression → pressure
- démission → resignation
- agression → aggression
- distorsion → distortion
‑ité devient ‑ity
Correspondances observées : 102 sur 118, environ 86 %
Activité, possibilité, priorité : la fin ‑ité devient ‑ity. La famille plus large des mots en ‑té (beauté, liberté, qualité) suit souvent ‑ty, avec plus d'exceptions : la santé se dit health, la vérité truth. Ces deux familles se recouvrent, leurs comptes ne s'additionnent pas.
- activité devient activity
- identité devient identity
- possibilité devient possibility
- diversité devient diversity
- priorité devient priority
- université devient university
C’est une priorité. It is a priority.
Ne suivent pas exactement le modèle
- responsabilité → responsibility
- personnalité → personality
- propriété → property
- égalité → equality
- comité → committee
‑if devient ‑ive
Correspondances observées : 58 sur 66, environ 88 %
Partez de l'adjectif au masculin : actif, positif, créatif. Pour le féminin, l'anglais ne change rien : a creative woman, a creative man.
- actif devient active
- positif devient positive
- négatif devient negative
- créatif devient creative
- passif devient passive
- décisif devient decisive
Elle est très créative. She is very creative.
Ne suivent pas exactement le modèle
- vif → lively/bright
- hâtif → hasty
- oisif → idle
- chétif → puny
‑al reste ‑al
Correspondances observées : 99 sur 112, environ 88 %
Là aussi, partez du masculin : nationale redevient national, puis national. Les adjectifs en ‑al sont parmi les plus réguliers, même si le sens peut varier un peu, comme pour original.
- normal devient normal
- international devient international
- national devient national
- social devient social
- central devient central
- original devient original
C’est un problème international. It is an international problem.
Ne suivent pas exactement le modèle
- spécial → special
- idéal → ideal fonctionne après retrait de l’accent
- banal → ordinary/trite, bien que banal existe dans un registre plus soutenu
‑ique devient ‑ic ou ‑ical
Correspondances observées : 127 sur 161, environ 79 %
Deux terminaisons possibles, qui ne sont pas toujours synonymes. Economic growth parle d'économie, an economical car consomme peu. Même chose pour historic (marquant dans l'histoire) et historical (qui se rapporte au passé).
- artistique devient artistic
- électrique devient electric
- logique devient logical
- politique devient political
- technique devient technical
- musique devient music
C’est un choix logique. It is a logical choice.
Ne suivent pas exactement le modèle
- sympathique → nice/friendly pour une personne
- informatique → computing/computer science
- économique → economic ou economical selon le sens
‑iste devient ‑ist
Correspondances observées : 31 sur 40, environ 78 %
Utile pour les métiers et les opinions : artiste, journaliste, dentiste. Attention aux mots qui finissent seulement par les mêmes lettres : liste, piste ou triste ne désignent ni un métier ni une doctrine.
- artiste devient artist
- journaliste devient journalist
- dentiste devient dentist
- optimiste devient optimist
- pessimiste devient pessimist
- spécialiste devient specialist
Mon frère est journaliste. My brother is a journalist.
Ne suivent pas exactement le modèle
- piste → track/trail
- liste → list
- triste → sad
- un garagiste → a mechanic
‑eux devient parfois ‑ous
Correspondances observées : 40 sur 102, environ 39 %
Dangereux, nerveux, sérieux : le modèle marche, mais moins souvent qu'on le croit. Heureux ne devient pas heurous mais happy. Gardez cette famille comme une piste, à vérifier mot par mot.
- dangereux devient dangerous
- nerveux devient nervous
- sérieux devient serious
- curieux devient curious
- généreux devient generous
- délicieux devient delicious
Ce chemin est dangereux. This path is dangerous.
Ne suivent pas exactement le modèle
- heureux → happy
- vieux → old
- chanceux → lucky
- ennuyeux → boring
- courageux → courageous
- nombreux → numerous
Trois raccourcis, trois fiabilités
On entend souvent que ‑tion, ‑té et ‑eux « marchent toujours ». Sur la même liste de 10 000 lemmes, les résultats sont très différents.
| Raccourci | Mots appariés sur mots couverts | Pourcentage |
|---|---|---|
| ‑tion reste ‑tion | 320 sur 366 | environ 87 % |
| ‑té devient ‑ty | 114 sur 160dont ‑ité devient ‑ity : 102 sur 118, environ 86 % | environ 71 % |
| ‑eux devient ‑ous | 40 sur 102avec la variante ‑eous : 43 sur 102, environ 42 % | environ 39 % |
| Les trois réunis | 474 sur 628et 11 autres mots sans traduction exploitable dans le dictionnaire | 75,5 % |
Lisez la dernière ligne avec prudence : elle pondère chaque famille par son nombre de mots, et ne concerne que ces trois familles, pas tout le vocabulaire. Les mots sans correspondance stricte ne sont pas tous des pièges. Certains demandent simplement un radical un peu différent.
Les autres familles
D'autres terminaisons se correspondent, avec plus d'exceptions ou sur peu de mots. Quand une famille compte moins de 30 mots couverts dans notre liste, nous indiquons « petit effectif » plutôt qu'un pourcentage : sur si peu de mots, un taux élevé ne prouve rien. Ouvrez celles qui vous intéressent.
‑isme → ‑ism Peu de mots, faciles à reconnaître
Correspondances observées : petit effectif, 13 sur 18 mots couverts
Les noms de systèmes et d'attitudes en ‑isme se reconnaissent très facilement. Notre liste n'en compte que 18 couverts : c'est trop peu pour en tirer un pourcentage général.
- capitalisme devient capitalism
- socialisme devient socialism
- racisme devient racism
- tourisme devient tourism
- réalisme devient realism
- optimisme devient optimism
Ne suivent pas exactement le modèle
- tabagisme → smoking
- alcoolisme → alcoholism : le radical change
- mécanisme → mechanism
‑aire → ‑ary / ‑ar Deux formes possibles
Correspondances observées : 50 sur 117, environ 43 %
Deux pistes, ‑ary (ordinaire, ordinary) et ‑ar (populaire, popular). Elles se vérifient mot par mot : une affaire se dit matter ou business, un horaire timetable.
- ordinaire devient ordinary
- secondaire devient secondary
- nécessaire devient necessary
- vocabulaire devient vocabulary
- circulaire devient circular
- populaire devient popular
Ne suivent pas exactement le modèle
- affaire → matter/business
- salaire → salary nécessite un changement du radical
- propriétaire → owner
- horaire → timetable/schedule
‑ie → ‑y Surtout pour les mots savants
Correspondances observées : 67 sur 186, environ 36 %
Le modèle marche surtout pour les mots savants : énergie, stratégie, théorie. Les mots courts du quotidien (vie, pluie, envie) ont presque tous une autre traduction.
- énergie devient energy
- stratégie devient strategy
- théorie devient theory
- philosophie devient philosophy
- anatomie devient anatomy
- industrie devient industry
Ne suivent pas exactement le modèle
- vie → life
- envie → desire
- pluie → rain
- librairie → bookshop/bookstore
‑eur → ‑or Plus régulier en ‑teur et ‑ateur
Correspondances observées : 100 sur 304, environ 33 %
Les noms de personnes en ‑eur finissent en ‑or, en ‑er, ou changent tout à fait. Professor désigne surtout un universitaire. Pour un professeur à l'école, on dit teacher.
- acteur devient actor
- directeur devient director
- professeur devient professor
- docteur devient doctor
- erreur devient error
- horreur devient horror
Ne suivent pas exactement le modèle
- chanteur → singer
- vendeur → seller
- joueur → player
- bonheur → happiness
- couleur → colour/color
‑teur → ‑tor Une partie des mots en ‑eur
Correspondances observées : 68 sur 125, environ 54 %
Une sous-famille de ‑eur, un peu plus régulière. Le sens reste à vérifier : editor prépare un texte, alors qu'une maison d'édition se dit a publisher.
- acteur devient actor
- directeur devient director
- inspecteur devient inspector
- éditeur devient editor
- créateur devient creator
- inventeur devient inventor
Ne suivent pas exactement le modèle
- chanteur → singer
- acheteur → buyer
- lecteur → reader
- auteur → author
‑ateur → ‑ator Une partie des mots en ‑teur
Correspondances observées : 35 sur 54, environ 65 %
Une sous-famille encore plus précise, plus régulière mais avec moins de mots. Ses comptes recoupent ceux de ‑teur et de ‑eur, ils ne s'ajoutent pas.
- créateur devient creator
- administrateur devient administrator
- illustrateur devient illustrator
- dictateur devient dictator
- imitateur devient imitator
- spectateur devient spectator
Ne suivent pas exactement le modèle
- ordinateur → computer
- traducteur → translator ne finit pas en ‑ateur
- animateur → host/entertainer selon le métier
‑able → ‑able Ressemblance à vérifier
Correspondances observées : 45 sur 96, environ 47 %
La terminaison existe dans les deux langues, mais le mot n'est pas toujours le même : aimable se dit kind, agréable pleasant. L'anglais britannique écrit favourable, l'américain favorable.
- adorable devient adorable
- acceptable devient acceptable
- adaptable devient adaptable
- comparable devient comparable
- favorable devient favorable
- probable devient probable
Ne suivent pas exactement le modèle
- aimable → kind
- agréable → pleasant
- valable → valid
- confortable → comfortable
- responsable → responsible
‑ible → ‑ible Assez régulier
Correspondances observées : 25 sur 33, environ 76 %
Possible, visible, accessible passent tels quels. Le piège le plus courant est sensible, qui veut le plus souvent dire raisonnable en anglais.
- possible devient possible
- impossible devient impossible
- visible devient visible
- invisible devient invisible
- accessible devient accessible
- flexible devient flexible
Ne suivent pas exactement le modèle
- sensible → sensitive pour « émotif/réceptif »
- pénible → difficult/painful
- paisible → peaceful
- cible → target n’est pas un adjectif
‑ance → ‑ance À vérifier au cas par cas
Correspondances observées : 32 sur 62, environ 52 %
Importance, distance, tolérance se reconnaissent bien. Mais assurance n'a en anglais que des sens précis : une assurance auto se dit car insurance.
- importance devient importance
- distance devient distance
- assurance devient assurance
- tolérance devient tolerance
- résistance devient resistance
- ignorance devient ignorance
Ne suivent pas exactement le modèle
- connaissance → knowledge
- naissance → birth
- confiance → trust/confidence
- une assurance automobile → car insurance
‑ence → ‑ence / ‑ency Plus régulier avec ‑ency
Correspondances observées : 44 sur 58, environ 76 %
Avec la variante ‑ency (urgence, urgency), la famille devient assez régulière. Une expérience vécue se dit an experience, une expérience scientifique an experiment.
- différence devient difference
- présence devient presence
- absence devient absence
- patience devient patience
- urgence devient urgency
- fréquence devient frequency
Ne suivent pas exactement le modèle
- science → science mais connaissance scientifique relève du contexte
- une expérience vécue → an experience
- une expérience scientifique → an experiment
‑ant → ‑ant Indice faible
Correspondances observées : 52 sur 236, environ 22 %
Une terminaison trop générale pour servir de règle : beaucoup de mots en ‑ant ont une autre traduction (enfant, child). Brillant devient brilliant, avec un i de plus.
- important devient important
- constant devient constant
- brillant devient brilliant radical modifié
- tolérant devient tolerant
- dominant devient dominant
- arrogant devient arrogant
Ne suivent pas exactement le modèle
- enfant → child
- courant → current
- vivant → alive/living
- fatigant → tiring
‑ent → ‑ent Indice faible
Correspondances observées : 87 sur 223, environ 39 %
Même prudence qu'avec ‑ant. Ce repère ne concerne que les noms et les adjectifs : la fin des verbes conjugués (ils parlent) n'a rien à voir.
- différent devient different
- excellent devient excellent
- intelligent devient intelligent
- patient devient patient
- présent devient present
- urgent devient urgent
Ne suivent pas exactement le modèle
- argent → money
- souvent → often
- lent → slow
- violent → violent fonctionne, mais un violent orage est souvent a severe storm
‑ure → ‑ure À vérifier au cas par cas
Correspondances observées : 31 sur 85, environ 36 %
Culture, nature, structure passent bien. Attention à lecture, qui en anglais désigne une conférence ou un cours magistral : la lecture se dit reading.
- culture devient culture
- nature devient nature
- structure devient structure
- capture devient capture
- signature devient signature
- sculpture devient sculpture
Ne suivent pas exactement le modèle
- voiture → car
- nourriture → food
- blessure → injury/wound
- lecture → reading
‑tude → ‑tude Peu de mots
Correspondances observées : petit effectif, 8 sur 11 mots couverts
Attitude, gratitude, solitude se reconnaissent tout de suite. La famille est petite, avec quelques pièges courants : habitude se dit habit, étude study.
- attitude devient attitude
- altitude devient altitude
- gratitude devient gratitude
- solitude devient solitude
- amplitude devient amplitude
- aptitude devient aptitude
Ne suivent pas exactement le modèle
- habitude → habit
- étude → study
- inquiétude → worry/anxiety
‑ologie → ‑ology Mots savants, peu nombreux
Correspondances observées : petit effectif, 9 sur 9 mots couverts
Biologie, technologie, psychologie : la correspondance est très régulière, mais sur peu de mots dans notre liste. Quelques mots changent aussi d'orthographe, comme archaeology.
- biologie devient biology
- technologie devient technology
- psychologie devient psychology
- sociologie devient sociology
- géologie devient geology
- écologie devient ecology
Ne suivent pas exactement le modèle
- archéologie → archaeology/archeology et gynécologie → gynaecology/gynecology demandent une modification du radical
‑graphie → ‑graphy Mots savants, peu nombreux
Correspondances observées : petit effectif, 5 sur 6 mots couverts
Géographie, biographie passent bien. Attention : la photographie comme pratique se dit photography, une photographie comme image a photograph ou a photo.
- photographie devient photography
- géographie devient geography
- biographie devient biography
- typographie devient typography
- cartographie devient cartography
- bibliographie devient bibliography
Ne suivent pas exactement le modèle
- une photographie, l’image → a photograph/photo
- photographie, la pratique → photography
- orthographe ne se termine pas en ‑graphie
‑phobie → ‑phobia Mots savants, un seul dans notre liste
Correspondances observées : petit effectif, 1 sur 1 mots couverts
Claustrophobie, xénophobie : la terminaison devient ‑phobia. Notre liste ne contient qu'un seul de ces mots, donc aucun chiffre ici.
- claustrophobie devient claustrophobia
- agoraphobie devient agoraphobia
- xénophobie devient xenophobia
- arachnophobie devient arachnophobia
- homophobie devient homophobia
- hydrophobie devient hydrophobia
Ne suivent pas exactement le modèle
- Certaines formations sont des termes spécialisés. La fréquence et le sens doivent être vérifiés séparément
‑cratie → ‑cracy Mots savants, un seul dans notre liste
Correspondances observées : petit effectif, 1 sur 1 mots couverts
Démocratie, bureaucratie : ‑cratie devient ‑cracy. Notre liste n'en contient qu'un seul, donc aucun chiffre ici.
- démocratie devient democracy
- autocratie devient autocracy
- technocratie devient technocracy
- théocratie devient theocracy
- ploutocratie devient plutocracy radical modifié
- méritocratie devient meritocracy
Ne suivent pas exactement le modèle
- ploutocratie → plutocracy demande aussi de changer ou en u
- bureaucratie → bureaucracy conserve la correspondance
‑iser → ‑ise / ‑ize À vérifier verbe par verbe
Correspondances observées : 39 sur 68, environ 57 %
Les verbes en ‑iser donnent souvent ‑ise ou ‑ize, les deux formes étant courantes en britannique et ‑ize en américain. Le sens reste à vérifier : réaliser un projet se dit carry out a project.
- organiser devient organise
- moderniser devient modernise
- normaliser devient normalise
- autoriser devient authorise radical modifié
- réaliser devient realise
- utiliser devient utilise
Ne suivent pas exactement le modèle
- briser → break
- économiser → save
- autoriser → authorise/authorize ajoute un h
- réaliser un projet → carry out a project
‑ifier → ‑ify Peu de verbes, assez réguliers
Correspondances observées : petit effectif, 21 sur 23 mots couverts
Simplifier, identifier, justifier : la correspondance est régulière dans notre liste, qui compte peu de ces verbes. Le mot le plus naturel peut être un autre : vérifier se dit souvent check.
- simplifier devient simplify
- identifier devient identify
- justifier devient justify
- modifier devient modify
- classifier devient classify
- clarifier devient clarify
Ne suivent pas exactement le modèle
- vérifier → verify fonctionne directement, mais check est souvent plus naturel
- planifier → plan
- signifier → mean/signify selon le contexte
Noms en ‑ment → ‑ment Marche pour peu de noms
Correspondances observées : 30 sur 154, environ 19 %
Ce repère vaut pour les noms en ‑ment. Il marche pour moment ou document, mais pas pour changement (change) ou bâtiment (building), et gouvernement devient government.
- moment devient moment
- document devient document
- instrument devient instrument
- compliment devient compliment
- testament devient testament
- fragment devient fragment
Ne suivent pas exactement le modèle
- changement → change
- gouvernement → government
- développement → development
- bâtiment → building
Adverbes : retrouver l’adjectif anglais puis former l’adverbe Passer par l'adjectif
Correspondances observées : 23 sur 193, environ 12 %
Pour un adverbe en ‑ment, traduisez d'abord l'adjectif, puis ajoutez ‑ly : rapide, rapid, donc rapidly. Remplacer ‑ment par ‑ly mot à mot ne marche que rarement, et heureusement se dit fortunately.
- normalement devient normally radical modifié
- généralement devient generally radical modifié
- rapidement devient rapidly radical modifié
- exactement devient exactly radical modifié
- finalement devient finally radical modifié
- directement devient directly radical modifié
Ne suivent pas exactement le modèle
- heureusement → fortunately
- doucement → gently/softly
- vraiment → really
- actuellement → currently
- bien → well
Quand la ressemblance trompe
Certains mots se ressemblent et existent dans les deux langues, sans avoir le même sens dans l'usage courant. Ce sont les faux amis. Les plus fréquents méritent d'être appris tels quels, avec leur traduction. La leçon les faux amis anglais en réunit d'autres.
| En français | À éviter | Plutôt | Pourquoi |
|---|---|---|---|
| Quelle déception ! | What a disappointment! | Deception évoque surtout la tromperie. Pour le sentiment d'être déçu, on dit disappointment. Source, Cambridge | |
| Un collègue sympathique | a friendly colleague, a nice colleague | Sympathetic veut d'abord dire compatissant. Pour une personne agréable, on dit nice ou friendly. Source, Collins | |
| Ils ont acheté une propriété. | They bought a property. | Propriety désigne la bienséance. Un bien se dit property, le droit de posséder ownership. Source, Cambridge | |
| Je travaille actuellement à Lyon. | I'm currently working in Lyon. | Actually veut généralement dire « en fait ». « Actuellement » se dit currently ou at present. Source, Collins | |
| Une librairie près de la gare | a bookshop near the station (bookstore en américain) | Library est une bibliothèque. On y emprunte des livres, on ne les achète pas. Source, Collins | |
| Il est très sensible. | He's very sensitive. | Sensible signifie le plus souvent raisonnable, plein de bon sens. Pour quelqu'un qui s'émeut facilement, on dit sensitive. Source, Cambridge | |
| Des informations utiles | useful information | Le mot est bien le même, mais dans son emploi ordinaire information est indénombrable : pas de ‑s, pas de a. Pour compter, on dit a piece of information. Source, Cambridge |
Transformer un indice en mot appris
Une terminaison vous donne une piste. Pour que le mot vous serve vraiment, suivez quatre étapes.
- Reconnaître la famille. Activité finit par ‑ité, donc activity est probable.
- Vérifier le sens dans la phrase, avec un dictionnaire bilingue. C'est l'étape qui évite sensible pour sensible.
- Écouter le mot dans un dictionnaire en ligne qui propose l'audio. L'accent ne tombe pas là où un francophone l'attend : on dit inforMAtion et possiBILity (les majuscules marquent seulement la syllabe accentuée). Les mots en ‑tion et ‑sion portent souvent l'accent juste avant cette terminaison, ceux en ‑ic aussi, mais vérifiez chaque mot (University of Kansas).
- Le réemployer de mémoire, dans une phrase à vous, le lendemain puis quelques jours plus tard : ce rappel rend le mot utilisable.
Pour l'orthographe, l'anglais britannique accepte souvent les deux formes en ‑ise et en ‑ize (organise, organize), alors que l'américain préfère ‑ize. Tous les verbes ne suivent pas ce modèle : vérifiez au cas par cas (Oxford University Press). Certaines graphies changent aussi : colour en britannique, color en américain.
S'entraîner
Dix-huit questions, six à la fois. Choisissez la bonne réponse, puis vérifiez. Le score ne mesure que cet exercice, ce n'est pas un test de niveau. Pour situer votre niveau, passez plutôt le test de niveau gratuit.
Voir la réponse
Réponse : solution. Solution conserve sa forme.
Voir la réponse
Réponse : priority. Priorité → priority : ‑ité devient ‑ity.
Voir la réponse
Réponse : dangerous. Dangereux → dangerous : remplacement direct ‑eux → ‑ous.
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Réponse : happy. Heureux/heureuse → happy. Happiness est le nom « bonheur ».
Voir la réponse
Réponse : creative. Créatif → creative. Creatively est un adverbe.
Voir la réponse
Réponse : economic. Dans ce contexte, economic renvoie à l'économie.
Voir la réponse
Réponse : economical. Pour une voiture qui consomme peu, on dit economical. Economic renvoie à l'économie d'un pays.
Voir la réponse
Réponse : disappointment. Deception évoque la tromperie. Disappointment exprime la déception.
Voir la réponse
Réponse : friendly. Friendly décrit une personne agréable. Sympathetic voudrait dire compatissant.
Voir la réponse
Réponse : useful information. Information est indénombrable dans cet emploi : pas de ‑s, pas de a.
Voir la réponse
Réponse : currently. Actuellement → currently. Actually signifie généralement « en fait ».
Voir la réponse
Réponse : sensitive. Sensitive convient à la sensibilité émotionnelle. Sensible signifie souvent raisonnable.
Voir la réponse
Réponse : bookshop. Bookshop est une librairie. Library veut dire bibliothèque, et librarian bibliothécaire.
Voir la réponse
Réponse : decision. Décision → decision après retrait de l'accent.
Voir la réponse
Réponse : simplify. Simplifier → simplify. Simplification est un nom.
Voir la réponse
Réponse : ownership. Ownership convient au droit de propriété. Propriety concerne la correction du comportement.
Voir la réponse
Réponse : historical. Historical décrit ici le rapport au passé. Historic évoque un événement marquant.
Voir la réponse
Réponse : simplify. Il faut ici un verbe, simplify, et non l'adjectif simple ou l'adverbe simply.
Questions fréquentes
Est-ce que je connais déjà 3 000 mots anglais ?
Non, pas au sens d'un vocabulaire acquis. Avec 35 transformations et variantes, parmi les 20 000 lemmes français les plus fréquents de notre liste, notre extraction trouve 3 031 lemmes français associés à 3 168 formes anglaises distinctes. Ce compte inclut des variantes et des sens rares, et il ne vient pas des trois règles de départ seules. Il montre qu'il existe un grand réservoir de ressemblances, pas que vous connaissez ces mots : il reste à les reconnaître à l'oral, à en vérifier le sens et à savoir les employer.
Faut-il retenir ‑té ou ‑ité ?
Les deux, mais ‑ité est plus fiable. Les mots en ‑ité forment un sous-ensemble des mots en ‑té : sur notre tranche principale, 102 sur 118, environ 86 % pour ‑ité, contre 114 sur 160, environ 71 % pour l'ensemble des mots en ‑té. Ne les additionnez pas, ce sont en partie les mêmes mots.
Est-ce que ‑eux devient toujours ‑ous ?
Non. La transformation stricte ne se vérifie que pour 40 sur 102, environ 39 %, et pour 43 sur 102, environ 42 % en ajoutant la variante ‑eous (courageux, courageous). Heureux, vieux ou ennuyeux se disent happy, old et boring.
Un mot sans correspondance, c'est une exception ?
Pas forcément. Le mot anglais peut demander un radical un peu différent (responsabilité, responsibility), ou le dictionnaire utilisé peut ne pas lister la forme attendue. Les comptes disent seulement qu'aucune traduction de la forme exacte n'a été trouvée.
Peut-on traduire les adverbes en ‑ment par ‑ly ?
Pas en remplaçant la fin. Le remplacement littéral ne marche que pour 23 sur 193, environ 12 % des adverbes couverts. La bonne méthode est de traduire d'abord l'adjectif, puis de former l'adverbe : rapide donne rapid, donc rapidement donne rapidly. Heureusement se dit fortunately, à partir de fortunate. Ce taux ne mesure que le remplacement mécanique, pas cette méthode.
Pourquoi les pourcentages changent-ils selon les sources ?
Parce qu'ils dépendent de la liste de mots de départ. Sur les 10 000 lemmes les plus fréquents de notre sélection, ‑tion donne 320 sur 366, environ 87 %. Sur l'ensemble de la liste filtrée, plus riche en mots rares, on tombe à 1166 sur 1612, environ 72 %. Un chiffre n'a de sens qu'avec son périmètre.
Comment nous avons compté
Calcul arrêté au 23 octobre 2026. Il s'agit d'une analyse exploratoire faite pour cette page, sans validation indépendante par un linguiste. Les conseils d'usage s'appuient sur les dictionnaires cités et sur une relecture éditoriale assistée par IA.
La méthode en détail
La liste de mots français vient de Lexique 4.10 (New, Pallier et coll.). Nous avons retenu les lemmes en minuscules, d'un seul mot, étiquetés noms, adjectifs, verbes ou adverbes, soit 57 481 graphies, classées par fréquence. La tranche principale réunit les 10 000 premières. Ces fréquences viennent de sous-titres de films : ce ne sont pas les mots que tout francophone connaît.
Les traductions viennent de WikDict, tiré du Wiktionnaire via DBnary (version 2026-06, dans les deux sens). Pour chaque famille, le programme remplace la terminaison, retire les accents et cherche exactement cette forme parmi les traductions de même nature grammaticale. Aucune ressemblance approximative n'est acceptée.
Un mot est couvert s'il a au moins une traduction dans le dictionnaire. Il est apparié si l'une de ces traductions a la forme attendue, même pour un sens rare. Le pourcentage est le nombre d'appariés divisé par le nombre de couverts. Il ne dit pas si la traduction est la plus naturelle (explication existe, explanation est le mot courant), ni si vous réussirez à traduire une phrase.
Le résultat dépend de la liste de départ. Les trois raccourcis, sur plusieurs tranches :
| Famille | 5 000 lemmes | 10 000 lemmes | 20 000 lemmes | liste filtrée (57 481) |
|---|---|---|---|---|
| ‑tion | 141 sur 162, environ 87 % | 320 sur 366, environ 87 % | 598 sur 721, environ 83 % | 1166 sur 1612, environ 72 % |
| ‑té | 40 sur 64, environ 63 % | 114 sur 160, environ 71 % | 242 sur 354, environ 68 % | 566 sur 841, environ 67 % |
| ‑ité | 32 sur 41, environ 78 % | 102 sur 118, environ 86 % | 224 sur 271, environ 83 % | 542 sur 727, environ 75 % |
| ‑eux | 20 sur 38, environ 53 % | 40 sur 102, environ 39 % | 78 sur 210, environ 37 % | 137 sur 356, environ 38 % |
Ce que dit la recherche sur l'apprentissage reste prudent. Une étude de Menut, Brysbaert et Casalis (Quarterly Journal of Experimental Psychology, 2025) a fait apprendre 80 mots dérivés à 76 bilingues tardifs français-anglais, sans trouver d'avantage global pour les suffixes communs aux deux langues. La régularité de la correspondance comptait. Cette étude ne mesure pas nos pourcentages, ni l'effet de Copybook. Elle invite à apprendre des correspondances précises, avec leurs limites.
Sources du calcul : Lexique 4.10 et WikDict (Wiktionnaire, DBnary), sous licence CC BY-SA 4.0. Seuls les totaux sont publiés ici. Les sens et les pièges s'appuient sur les dictionnaires Cambridge et Collins, liés à côté de chaque exemple.
Dans Copybook, le vocabulaire se travaille en cartes revues en répétition espacée, avec une phrase d'exemple pour chaque mot. Le test de niveau gratuit vous dit par où commencer.
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